私は英語をぼちぼち聞き取れる自信があった。その自信を木っ端微塵にしたのが、Nigeria人だ。かれらは英国の良き仲間の国で、第一言語が英語らしいが、想像力に溢れる民族のようで、いろいろに英語を改造してしまった。論理的にはなるほどな、と思う言葉があるのだけど・・・。難解な英語といえばインドが有名だが、それを上回る。
たとえばルームメイトのNigeria人がEndlessにこの曲を流している。朝起きてから寝る瞬間まで、彼の部屋から音楽が途絶えることはない。音楽は魂の食事だと言っている。そして私はこの曲が気に入ってしまったから、曲名をたずねてみた。絶対英語の曲だとは思っていなかったが、歌詞を見ると、これは英語のように見える。Nijeria 人が作った曲のようだ。
I am じゃなくて I be とか言っているあたり、元の言語に対する敬意は感じられない笑。I beって許されるのか？笑。絶対ダメって日本で厳しく教わって、進路にも影響するんだが？ なんで途中Nintendoが出てくるんだろう。疑問は尽きない。他に例えば、曲には関係ないが、How are you は How fa、と言うらしい。初耳では聞き取れない。あんまりにも聞き取れないから、自分の英語力を疑って、ちょっとゆっくり教えてくれないか、と言ったら、嬉しそうに「ふ、しょうがねぇな、教えてやるよ。」と喜んで教えてくれる。いやいや、少しは自分の発音を見直してくれないのかい。Prime がプリメみたいに発音されてるってのに。その自信が我らJapanishにも欲しい。
英語を実用的に使おうとおもったら、各種方言に対応していかなければならない。フランス語、中国語、日本語、の話者の英語は私にとって明確に聞き取れる。1年以上共に過ごした経験があるからだろう。この3カ国は世界で英語の発音がひどいと悪名高い国々だ。だからきっと他のやばい方言も慣れればなんとかなるはずだ。Nigeria はこれからアフリカにおける中国になる、楽しみにしていろ、とNigeria人が言っていた。アフリカで一番発展しているそうだ。Nigeriaについて知っておいたほうがよさそだから、頑張ってNigeria英語に挑戦している。ちなみにこのNigeria人は、日本の首相はいまだに安倍さんだと思っていた。場が暗くなったけど一応訂正しておいた。