英国、Nottingham、今日、多分小学校だろう、その前を歩いていたら、遠くから4人組の子供がふふんとニコニコしながら、「コソコソ、コソコソ・・・Chinese?」な調子で近寄ってくる。可愛い。なんだ、恥ずかしいが、とりあえず手を振ってみたら、
「KONNICHIWA!!」
って嬉しそうに言う。一瞬意味がわからなかったが、日本語を喋った、理解して、私を日本人だと区別したことに驚き、自分の身なりをとっさに色々確認してしまうが、とりあえず日本語を、
「こんにちは！」
と返してあげたら、きゃーあああ！と叫びながら友達と抱き合い喜び始めた。感動しているようだった。憧れの日本人と日本語を話せて良かったな笑。
「You distinguished me as Japanese well!」
褒めてあげた。叫び続けていて聞いちゃいない。この街には中国人がいくらかいて日本人は見たことがないと言うのに、どうやって区別したんだろう。いやそうか！こんにちはで確定させたんだ！事前確率を測り違えるところだった。
英国の小学校で、いつでも首になっていいように本業をしっかり持った上で、クソ生意気なクソガキを叩き潰しながら、日本語を教えるのも悪くないな、と短絡的に考えた。